Conectividad funcional asociada con procesamiento contextual en distintas poblacionesdesde trastornos motores a atletas profesionales

Resumen

El procesamiento contextual es una habilidad cognitiva asociada con el manejo de información relevante para guiar la ejecución de una tarea determinada. Para estudiar el procesamiento contextual se ha empleado un paradigma experimental en el cual los sujetos visualizaron una serie de estímulos y respondieron a los objetivos marcados. Determinado orden de aparición de los estímulos predijo la ocurrencia del estímulo objetivo, aunque éste pudo aparecer también de manera aleatoria. Este paradigma fue empleado para investigar cómo distintos grupos de sujetos reconocen la secuencia predictiva y cómo la utilizan para facilitar la detección de los objetivos. Durante el test, aparte de evaluar parámetros de comportamiento tales como los tiempos de reacción y la precisión se ha registrado el electroencefalograma (EEG) empleando 64 electrodos para estudiar los procesos cognitivos relacionados con el procesamiento contextual. En ambos estudios se ha analizado la conectividad funcional entre cada pareja de electrodos empleando el algoritmo “synchronization likelihood”. Se ha utilizado la teoría de grafos para caracterizar los parámetros de conectividad y éstos fueron comparados entre los grupos. El primer estudio ha examinado un grupo de pacientes de Parkinson (PD), habiendo tomado su medicación habitual y un grupo de sujetos de control sanos. Ambos grupos realizaron dos sesiones experimentales, en primer lugar una sesión implícita en la cual los sujetos no fueron informados acerca de la secuencia predictiva; mientras que en la segunda sesión se les mostró explícitamente la secuencia y fueron instruidos para detectarla. La conectividad funcional fue comparada a través de las dos sesiones (implícita y explícita) entre pacientes y controles. En ambas sesiones se utilizó una serie de estímulos abstractos consistente en 4 triángulos equiláteros con diferente orientación. Un triángulo con una arista horizontal y un vértice apuntando hacia abajo fue utilizado como objetivo. La secuencia predictiva ha consistido en tres triángulos apuntando hacia la izquierda, arriba y derecha. Ambos grupos (PD y controles) obtuvieron tiempos de reacción más rápidos para los estímulos predichos, comparados con los aleatorios, tanto en la sesión implícita como en la explícita, a pesar de que la diferencia entre objetivos predichos y aleatorios fue mayor en la sesión explícita en ambos grupos. El análisis de la conectividad funcional ha revelado que durante la visualización del último, más informativo, estímulo de la secuencia predictiva, los pacientes de PD mostraron una red funcional con mayor aglutinamiento, comparados con los controles, en la banda theta. Este hallazgo se ha asociado con conexiones de largo alcance más débiles entre las regiones frontal, central y parietal en ambas sesiones. Los resultados sugieren alteraciones de la conectividad funcional durante el procesamiento contextual tanto implícito como explícito, en las redes frontales asociadas con el procesamiento “top – down”. El segundo estudio ha examinado tres grupos: un grupo de jugadores profesionales de baloncesto, un grupo de jugadores de videojuegos y otro grupo de deportistas profesionales que practican deportes individuales, a fin de investigar los efectos de la actividad física y la toma dinámica de decisiones. Los jugadores de baloncesto manifiestan los efectos de la combinación de la práctica de ejercicio físico y de la toma constante de decisiones, mientras que los dos grupos restantes exhiben estas características de manera aislada. En este experimento los sujetos realizaron dos sesiones del paradigma previamente descrito: una utilizando triángulos abstractos y la otra con estímulos consistentes en 4 imágenes de un jugador de baloncesto realizando un tiro a canasta. Los tres grupos obtuvieron tiempos de reacción más rápidos para los objetivos predichos comparados con los aleatorios en ambas sesiones. El análisis de la conectividad funcional mostró un mayor aglutinamiento de la red funcional en los jugadores de baloncesto comparados con los jugadores de videojuegos durante la detección de objetivos aleatorios en la sesión abstracta. Los jugadores de baloncesto también mostraron un mayor coeficiente de aglutinamiento en comparación con los jugadores de deportes individuales durante el procesamiento del segundo estímulo de la secuencia predictiva, en la sesión en la cual se han mostrado las imágenes del jugador de baloncesto. Estos hallazgos fueron asociados con conexiones fronto - parietales más fuertes en los jugadores de baloncesto, sugiriendo una mayor asignación de la atención hacia los estímulos relevantes de la tarea. Además, los jugadores de videojuegos comparados con los jugadores de deportes individuales mostraron un mayor coeficiente de aglutinamiento y un camino mínimo más largo durante el procesamiento del último, más informativo estímulo de la secuencia predictiva, cuando se mostraron las imágenes de la sesión del jugador de baloncesto. Este descubrimiento se ha asociado con conexiones fronto - parietales más fuertes en los jugadores de videojuegos comparados con los jugadores de deportes individuales, lo que puede ser debido a una mayor asignación de recursos de atención durante el procesamiento de este estímulo predictivo. Los hallazgos de este estudio podrían sentar las bases para el diseño de terapias no farmacológicas enfocadas al tratamiento de los déficits de atención.