Nuevo modelo de evaluación de la sostenibilidad de estructuras de hormigón

Resumen

El método más riguroso de evaluación de la sostenibilidad es el denominado Análisis del Ciclo de Vida (ACV), aplicable tanto a lo ambiental como a lo social y económico. Con este método se cuantifican diversos parámetros, denominados indicadores. Por ejemplo, entre otros, toneladas de CO2 emitidas, empleo generado o coste de producción por cada tonelada producida de hormigón de un determinado tipo, con una dosificación concreta. Los problemas más importantes del ACV son, en primer lugar, que la mayoría de los profesionales de cualquier país, incluidos los países avanzados, no tienen formación suficiente para realizar estos estudios. En segundo lugar, que todavía no existe un acuerdo global acerca de la manera de realizar un ACV. En tercer lugar, que todavía no hay bases de datos completas que permitan cuantificar todos los indicadores clave; este es el caso, entre otros, de la creación de empleo. Y finalmente, en cuarto lugar, que el resultado de un ACV es un mero listado de indicadores cuantificados, que en muchos casos no sirve para tomar decisiones, porque cada alternativa de diseño tiene sus propias ventajas e inconvenientes. Estas fueron las razones clave para que el modelo de la Instrucción española de Hormigón Estructural, EHE-08, no fuese del tipo ACV. Por el contrario, se optó por utilizar parámetros bien conocidos por los profesionales del sector, junto con una técnica multicriterio de apoyo en la toma de decisiones, el método MIVES (Modelo Integrado de Valor para Evaluación de la Sostenibilidad), que integrase los diferentes indicadores en un único índice de sostenibilidad global: el ICES (Índice de Contribución de la Estructura a la Sostenibilidad). Todas las razones ya comentadas llevaron también a que en esta Tesis se plantease un modelo que emplea dicho tipo de parámetros y el mismo método de integración (MIVES) pero ahora tratando de que los resultados de aplicar dicho modelo sean coherentes con los de la aplicación de un ACV. Debe tenerse en cuenta que el modelo de la EHE-08 no sólo es pionero, sino que también es, hasta la fecha, el único de este tipo aplicado al hormigón estructural en un marco normativo. Por diversas razones, sobre todo de plazo, el proyecto llevado a cabo para crear el modelo de la EHE-08 no incluía en su alcance la comparación de resultados de dicho modelo con resultados de ACVs. Como se acaba de comentar, esto es algo que se ha solucionado en esta Tesis. Tras el análisis de la bibliografía generada en torno al modelo de la EHE-08 y el estudio detallado del propio modelo y de sus posibilidades de aplicación, en esta Tesis se plantearon varias preguntas. La primera era: ¿se corresponde la relevancia de cada aspecto del ICES con su importancia real en lo relativo a la sostenibilidad de la estructura analizada?. En esta Tesis se ha estudiado si la importancia que se da en la EHE-08 a cada aspecto evaluado se corresponde con los resultados de un análisis de ciclo de vida (ACV) medioambiental. La respuesta a esta primera pregunta es negativa, de acuerdo con las conclusiones de dicho análisis. La segunda pregunta era: ¿existen aspectos relevantes de la sostenibilidad que no hayan sido tenidos en cuenta en la EHE-08 y, por el contrario, se han evaluado allí aspectos que, en realidad, son escasamente influyentes a efectos del desarrollo sostenible?. En esta Tesis se ha analizado la completitud de los aspectos medioambientales, económicos y sociales contemplados en el modelo de la EHE-08, y la respuesta a dicha pregunta es positiva, de acuerdo con las conclusiones del mencionado análisis. La última pregunta era: ¿tiene sentido proponer un nuevo modelo de evaluación, del mismo tipo que el ya existente, que aporte información más fiable como herramienta de ayuda a la decisión en el diseño sostenible de estructuras de hormigón?. Dadas las contestaciones a las anteriores preguntas, la respuesta a esta pregunta era positiva. Por tanto el último objetivo de la Tesis ha sido proponer un nuevo modelo de evaluación de la sostenibilidad para estructuras de hormigón, tomando como base el existente, que incluyese soluciones a los problemas detectados. Se propone aquí un nuevo modelo, que se ha concebido de forma genérica, no necesariamente para su integración en una normativa estructural. No obstante puede encuadrarse en ella, sin problemas. Se trata de un modelo muy completo, que es coherente con posibles ACVs de la estructura bajo análisis. Los resultados de esta Tesis serán de aplicación para el conjunto de proyectistas y clientes que deseen construir estructuras sostenibles de hormigón armado o pretensado, sea en el marco de un entorno normativo, sea fuera de él. También serán de utilidad para el desarrollo de futuros proyectos de investigación derivados de este trabajo y enmarcados dentro del ámbito de la sostenibilidad estructural. Está en fase de desarrollo un nuevo Código Estructural (CE) español, adaptado a los Eurocódigos. Sustituirá a la EHE-08 y a la actual Instrucción española de Acero Estructural (EAE), incluyendo un nuevo modelo de evaluación de la sostenibilidad. Este modelo no se ha difundido todavía. Uno de los futuros desarrollos de esta Tesis será, por tanto, realizar comparaciones entre el modelo aquí propuesto y el del nuevo CE, establecer conclusiones al respecto, y proponer soluciones a los problemas detectados.