Desarrollo urbano de Murcia y su contexto histórico, 1923-1975

Abstract

Esta tesis pretende analizar cómo se conjugan los distintos elementos que intervienen en la producción y transformación de la ciudad. En concreto, qué papel juegan las relaciones entre el contexto político y las élites locales en la gestión de los problemas urbanos y la producción de la ciudad. Para ello hemos elegido como objeto de estudio Murcia, ya que ofrece un campo de pruebas especialmente interesante, por cuanto es objeto de una profunda transformación urbana a lo largo del siglo XX que destruye severamente la ciudad heredada y varía radicalmente su morfología y su relación con el medio circundante. Queremos demostrar la hipótesis de que la Murcia actual es el resultado de una acción consciente para construir una ciudad moderna (higiénica, adaptada a la motorización¿), una acción que parte de las élites urbanas. Hemos acotado el campo de estudio espacial y temporalmente tomando solo el casco urbano (sin olvidar la intensa relación que une la ciudad con la huerta, con la que conforma un binomio interdependiente) entre 1923, el inicio de la Dictadura de Primo de Rivera y 1975, la muerte de Franco. Un periodo lo suficientemente lago para apreciar cambios significativos en el urbanismo que coincide con la culminación del proceso de urbanización español. Hemos adoptado una metodología interdisciplinar que combina el análisis espacial de la geografía con el cronológico de la historia. El núcleo de la investigación lo constituye el análisis del discurso urbanístico del principal actor urbano de la ciudad, el ayuntamiento, y, a partir de ahí, las decisiones que toma esta institución. De esta forma podemos observar la evolución de la ciudad a partir de la idea previa que se tiene de ésta. Esta visión se completa con el análisis de la prensa, para conocer cómo circulan las ideas sobre la ciudad y su repercusión en la opinión local. Esto se conjuga con el estudio de los documentos urbanísticos de ámbito local (planes urbanos), así como con los de ámbito general, principalmente de carácter legal, que ayudan a comprender el caso murciano. Finalmente, hemos comparado las iniciativas municipales con la realidad material a partir de la fotografía aérea, de época y actual, y con lo acaecido en otras ciudades, para valorar el grado de consecución y las peculiaridades locales. A partir de estos planteamientos concluimos que: La constatación por parte de las élites locales del estado de atraso y postración material que vive Murcia a comienzos del siglo XX, lleva a la concienciación sobre la necesidad de acometer reformas que mejoren la ciudad, en el sentido de adaptarla a las necesidades económicas y culturales del capitalismo industrial. De aquí surge un auténtico discurso urbanizador que acompaña, y en gran medida explica, las grandes decisiones urbanísticas que se toman durante los cincuenta años centrales del siglo. Se fragua así un consenso tácito que termina trascendiendo la coyuntura política para convertirse en aspiración compartida de la ciudad. Esta opinión favorece la posición de los propietarios urbanos que apoyan los granes proyectos de transformación urbana durante el franquismo, a costa de la ciudad heredada. Esta transformación se realiza en dos fases diferentes, pues solo tras la consolidación del consenso comienzan las grandes ejecuciones urbanas, que coinciden con la intensificación del éxodo rural y el despegue económico de la década de los sesenta. En este cuadro general, el planeamiento, y en gran medida también la legislación, ocupan un lugar secundario en el desarrollo urbano de la ciudad, pues solo son un elemento más en manos de los distintos agentes que intervienen en la producción de la ciudad. This doctoral dissertation analyzes the conjunction of elements that participate in the creation and transformations of the city. We focus on the relationships between the political context and the local elites in the design and building of the city, as well as in the management of the urban problems. Our object of study is Murcia, one of the main cities in the SE of Spain, whose urban development during the 20th Century is an interesting testing ground. The inherited city was destroyed, and both its morphology and its relationships with the environs were radically modified. Our main hypothesis is that the current city of Murcia is the result of a urban planning designed by the local elite and based on the idea of modernization (control, order, hygienization, transportation, etc.). We have delimited the spatial and temporal margins of our research, taking into account the development of the downtown (connected with the huerta, the orchard around the city) since 1923 (the Primo de Rivera's Dictatorship beginning) until 1975 (the Francos' Dictatorship end). This period includes the most significant urban changes in Murcia, and coincides with the culmination of the Spanish urbanization process. The build of the new city had two phases: the main constructions of the urban planning went after the consolidation of a social agreement, in the 1960's. At the same time the rural exodus intensified and the economic growth started in Spain. As methodology we have chosen an interdisciplinary approach, combining methods from Geography and History. Our focus of attention is the council, its urbanistic discourse and its decisions about the building of the city. So our main resource are the records of the municipal government: Actas Capitulares and others documents of the local sphere related to the urban planning. These are complemented with other similar documents of the national level, and information from the press. In this way, we trace the circulation of the ideas about the city of Murcia, and explain their influences over the public opinion. On the other hand, we evaluate the features and achievements of the studied case, comparing the iniciatives promoted by the council of Murcia with both the reality, through aerial photographs, and other Spanish cases, included in the bibliography. Our conclusion is that it was the elite of Murcia who drove reforms to improve the city. They tried to find a way to convert a city characterized by backwardness and scarcity into a city prepared for facing the economic and cultural needs of the industrial capitalism. That was the starting point of a real urbanistic discourse that took (and explains today) the urban planning during the middle decades of the 20th Century in Murcia, in accordance with the national keynote. That is how a tacit agreement was made, which transcended the political situation, and become a collective aspiration, shared by the society as a whole. However, it were the big owners who made the most of this situation, since they supported the great plans of urbanization in exchange for evident economic advantages, at the expense of the historic city, and often of the common interest as well.