Increasing wild boar density explains the decline of a Montagu’s harrier population on a protected coastal wetland

Resumen

Hemos estudiado el rápido descenso del número de parejas reproductoras (tasa de crecimiento geométrico λ = 0,86; 14 % de disminución anual) de un ave semicolonial que nidifica en el suelo, el aguilucho cenizo (Circus pygargus), tras 12 años de rápido crecimiento demográfico (λ = 1,15; 15 % de tasa de aumento anual) en un humedal costero protegido situado en el este de España. El periodo de estudio fue 1992–2017, con un intervalo de valores del tamaño de población de 2–37 parejas reproductoras. Hemos contrastado 20 hipótesis razonables desde el punto de vista biológico (teniendo en cuenta factores locales y regionales) para explicar la tendencia del número anual de parejas. El modelo más parsimonioso incluyó un indicador de la densidad regional del jabalí (Sus scrofa) durante el año anterior y el número anual de parejas de aguilucho cenizo que se reprodujeron en el interior de la provincia del estudio, durante el año en cuestión. En nuestro modelo no se observó que el aguilucho lagunero occidental (C. aeruginosus) sintópico tuviera efecto alguno en el número de aguiluchos cenizos; tampoco lo tuvo en los análisis cuantitativos y cualitativos relativos a los años t y t–1. Las precipitaciones de primavera, los incendios forestales en la región y los cambios en el uso del suelo a escala local tampoco aparecieron en nuestros mejores modelos finales. Los efectos de jabalíes en el éxito reproductor, junto con la atracción de individuos conespecíficos, podrían haber provocado la dispersión de las aves de los humedales costeros a poblaciones más numerosas presentes en zonas arbustivas de interior, donde probablemente la depredación de nidos por jabalí sea inferior.