La vegetación de la península de Punta Elefante (Isla Livingston, archipiélago de Shetland del Sur, Antártida marítima

Resumen

Se estudian las formaciones vegetales de la Península de Punta Elefante, situada en la Isla Livingston (archipiélago de las Shetland del Sur, Antártida Marítima). El trabajo de campo se desarrolló en enero de 2014, y consistió en la realización de recuentos lorísticos, así como en la confección de un mapa de vegetación del área de estudio. Se han diferenciado cuatro formaciones vegetales, que proliferan sobre las terrazas marinas holocenas y las plataformas rocosas. Destaca, en primer lugar, la tundra herbácea, compuesta esencialmente por Deschampsia antarctica y distribuida sobre las terrazas marinas. Las otras tres formaciones están integradas fundamentalmente por especies criptógamas. La primera de ellas es la tundra de líquenes preferentemente fruticosos y musgos, presente en las plataformas rocosas elevadas e integrada, mayoritariamente, por líquenes como Usnea aurantico-atra. La siguiente formación es la tundra de líquenes crustosos, que se extiende por plataformas y promontorios rocosos expuestos al mar sobre los que abundan colonias de aves. Predominan en este caso líquenes ornitocopróilos, tales como Caloplaca regalis, Xanthoria elegans y Haematomma erythromma. La última formación es la tundra de musgos, localizada en áreas encharcadas y también sobre canchales estabilizados y aloramientos rocosos.