Planning cities for the post-carbon agea metabolic analysis of the urban form

Resumen

El siglo veinte ha sido la edad de las ciudades, en la cual han experimentado la mayor expansión de su historia. La concentración de personas y actividades ha permitido un avance tecnológico sin precedentes, una larga etapa de prosperidad económica y el desarrollo de la actividad cultural. Cada día, miles de personas emigran desde sus hogares rurales en busca de las oportunidades que ofrece la metrópolis. Sin embargo, el triunfo de la ciudad ha sido a costa de la degradación de otros parajes, externos a ella, ya que absorben recursos desde distancias cada vez más lejanas. Las ciudades han crecido como sistemas voraces, basadas en el consumismo, por lo que requieren un suministro constante de materiales, agua, alimentos y energía para sostener su actividad y economía. Como tema central de investigación, las ciudades han sido estudiadas desde casi todas las perspectivas posibles. Algunas investigaciones previas han propuesto una analogía ecológica para medir los flujos del sistema urbano, lo que supone entender la ciudad como un ecosistema con un metabolismo característico. Este sería un primer paso para discernir las variables espaciales que influyen en el consumo urbano de recursos externos. Sin embargo, estos estudios todavía no han podido establecer de forma inequívoca la conexión entre la estructura física de la ciudad y su comportamiento ambiental. La abstracción de los postulados teóricos y las interferencias de múltiples factores en el análisis empírico han limitado el número de certezas en la ciencia urbana. El objetivo de esta tesis es explorar los vínculos entre forma urbana y los patrones de demanda de energía, mediante la combinación de la capacidad de exploración de modelos teóricos con el pragmatismo derivado del estudio de casos reales. Para ello, se ha elaborado un modelo de evaluación energética a escala urbana, tratando de responder a la carencia de instrumentos específicos que permitan integrar análisis y el diseño. Esta aplicación se prueba y aplica en diferentes escenarios derivados de los casos de estudios. Las experiencias de regeneración en los Docklands de Londres y el Poblenou de Barcelona proporcionan un marco real para entender la lógica de las transformaciones morfológicas en las ciudades existentes, introduciendo nuevas variables y aspectos, aunque manteniendo el foco principal de la investigación en la relación entre energía y forma urbana.