Caracterización limnológica de un sistema de agua salada de una cuenca endorreica

Resumen

Los estudios realizados en el marco de la presente Tesis Doctoral se focalizaron en ampliar el conocimiento del sistema Río Primero - Laguna del Plata - Laguna Mar Chiquita y, principalmente, en evaluar la calidad del agua y determinar el estado trófico de la Laguna del Plata durante el período estudiado. Laguna del Plata, de agua salada, forma parte un sistema endorreico y de la Reserva Bañados del Río Dulce - Laguna Mar Chiquita, ubicándose en la zona suroeste de esta ultima laguna. La conservación y el desarrollo sustentable de las distintas áreas de la Reserva enfrentan problemas, amenazas, y oportunidades que requieren un adecuado conocimiento, análisis y previsión para su planificación. En función de esto es que resultó de interés el estudio de ésta área. Entre los principales problemas y amenazas se incluyen la posible disminución del aporte de agua de los tributarios por derivación para usos consuntivos (irrigación, etc.) en la cuenca alta y media de cada uno de ellos y la contaminación a lo largo de las cuencas de los tributarios (de origen urbano, agropecuario o industrial). Durante el período de estudio, 2005-2007, la Laguna del Plata tenía una superficie aproximada de 27 km2, con una profundidad máxima de 4 m. y se encontraba unida a la laguna Mar Chiquita formando una especie de bahía). Si bien se trata de un cuerpo de agua somero y pequeño, su importancia radica en que es la receptora primaria de toda la contaminación que ingresa a través del Río Primero, su único tributario. El escenario físico se planteó como un sistema dividido en tres subsistemas: A) Río Primero (o Suquía); B) Laguna del Plata y C) Laguna Mar Chiquita. Esta zonificación propuesta pretendió facilitar las actividades de diagnóstico, caracterización y clasificación del agua, en virtud de que se trata de un subsistema de agua dulce (río) con una composición y característica específica que ingresa a un subsistema de agua salada (laguna) con diferente composición y característica. Con ese objetivo, se realizaron campañas de monitoreo estacionales durante el período 2005-2007, en seis sitios distribuidos de la siguiente forma: uno en el Río Primero, cuatro en la Laguna del Plata y uno en la laguna Mar Chiquita. En cada sitio de muestreo se extrajeron muestras de agua superficiales y se realizaron los análisis químicos y biológicos correspondientes para poder cumplir con los objetivos. Además, se caracterizó el agua del río y de la laguna; se estimó la carga de nutrientes que ingresaba por su tributario; se analizó el comportamiento de los principales parámetros medidos. También, se realizó la clasificación trófica de la Laguna del Plata y la determinación del nutriente limitante. Por último, se efectuó la caracterización del sedimento de fondo lagunar. La información presentada en este trabajo se considera un aporte de utilidad para la planificación y gestión de la Reserva Bañados del Río Dulce - Laguna Mar Chiquita, en especial de su recurso hídrico, con acciones que pretendan disminuir el avance del deterioro ambiental.