Ferrol vigiladolos documentos de estado y de prensa británicos como fuentes de información sobre la ciudad (1739-1756)

Resumen

La correspondencia oficial mantenida entre diferentes organismos del Estado británico así como las noticias publicadas en la prensa han sido el objeto de estudio de este trabajo. Estas fuentes documentales se han analizado con el fin de examinar cómo se producía, obtenía y difundía información sobre Ferrol entre los años 1739 y 1756 y para llevar a cabo un estudio comparativo del tratamiento de los contenidos incluidos en ellas. El objetivo se centró en recuperar estos documentos, identificarlos y extraer su contenido con el fin de mostrar cómo se materializaron las representaciones de la ciudad en aquella sociedad del Antiguo Régimen. Este enfoque metodológico invitó también a escudriñar otros elementos en los textos como su soporte, tipo, clase, forma, formato, cantidad, entidad productora, autores y destinatarios, data y contenido. Asimismo, se ha realizado una descripción de las instituciones en las que se albergan estas fuentes. Para la adecuación de estos objetivos se han tomado como referencia las normas internacionales ISAD(G), ISDF, ISAAR(CPF) e ISDIAH. Los resultados de la investigación han demostrado que la palabra escrita se constituyó como un vehículo de comunicación entre las personas en la vida política y social británica del siglo XVIII. Las cartas y los informes oficiales de Estado se generaron durante el desempeño de una actividad dentro del ámbito público de la Administración. La consideración de las rúbricas sirvió como base para identificar a sus autores. Los indicadores de frecuencia y lugar de publicación permitieron identificar la tipología de las cabeceras de prensa. Asimismo, la interpretación de los textos puso de relieve que los modos de obtención de información estaban totalmente adaptados al periodo histórico analizado y que el correo era el medio de comunicación empleado. De manera interna, los cafés fueron uno de los principales lugares de difusión de las publicaciones periódicas. El predominio de la imparcialidad se identificó como uno de los principios rectores del proceso comunicativo. La realización de correcciones y ampliaciones en los datos confería un elevado grado de calidad, rigor, seriedad y ejercicio profesional. Los contenidos sobre Ferrol se encuadraban dentro de un bloque fundamental dedicado a las actividades marítimas, a las construcciones y operaciones navales así como al progreso y al estado de la Marina en la ciudad. Estos resultados de la investigación pusieron de manifiesto las causas de producción de estos documentos. A través de ellos se pudo conocer que las noticias que circularon sobre la urbe estuvieron vinculadas con los intereses del Gobierno de Londres de mantenerse informado sobre aspectos vinculados al avance naval y actividades portuarias impulsadas por el Gobierno de la monarquía española dado que estas actuaciones podían afectar a sus intereses y, por tanto, tener repercusiones en su política interna y economía. La inclusión de estas informaciones en la prensa se debía a la existencia de una ciudadanía que demandaba noticias de carácter internacional en lo relativo a políticas, programas y asuntos de otros estados así como a los intentos de los órganos del poder ejecutivo de prevenir la creación de un área de debate público relacionada con asuntos políticos de índole interna. La realización de este trabajo ha permitido sacar a la luz documentación de Estado y publicaciones periódicas británicas en las que se trataron temas concernientes a Ferrol así como realizar una descripción formal de las mismas. La exposición a estos contenidos mediáticos y de inteligencia gubernamental influyó en la conducta del receptor y, por ende, en la opinión pública y en las actitudes de los gobernantes. La memoria y actuación política junto con la democratización del conocimiento se encuentran totalmente incorporadas en los documentos archivísticos e impresos con los que se ha trabajado.